Бхотия Тенцинг Норгей — опытный и одарённый альпинист, который вырос в Гималаях и с детства мечтал покорить Джомолунгму. В 1953 году, после неудачной попытки с швейцарской группой, он заручается поддержкой секретаря британской экспедиции на Эверест Джилл Хендерсон. Вместе они убеждают главу экспедиции полковника Джона Ханта включить Норгея в состав команды в качестве полноценного участника, а не просто носильщика и подручного. Так Тенцинг получает ещё один шанс достичь вершины Джомолунгмы.